世界上第一枚邮票是1840年5月6日英国发行的黑色一便士、有背胶无齿孔邮票，图案采用维多利亚女王侧面头像。

　　世界上第一位集邮家是法国巴黎人勒格拉，他从1850年开始搜集邮票。据说，英国泰晤士报1842年10月29日曾刊载一位妇女征求邮票作室内装饰品的广告，这是集邮的萌芽。

　　世界上第一个邮票目录是1861年9月法国人雷维尔特制作的名叫《邮票》的邮票目录，他将当时发行的邮票约500多种编印在上面，赠送给集邮爱好者。

　　世界上第一本集邮杂志是1862年10月，由英国利物浦发行的《集邮者评论和广告月刊》。

　　世界上第一次集邮会议是1872年7月14日在德国吕贝克召开的。1876年冬在德国召开第二次集邮会议时，正式使用“集邮家”一词。

　　世界上第一次国际集邮会议是1878年在法国召开的，有20多个国家的集邮家参加了会议。会后出版了《国际集邮会议录》，这是世界上第一本集邮文献。